Es un lago que se encuentra en las tierras altas del norte de Costa Rica. Actualmente es el más grande lago en Costa Rica a 85 kilómetros cuadrados (33 millas cuadradas). Su profundidad varía entre 30 y 60 metros (100–200 pies) estacionalmente.
La ciudad de Arenal fue reubicada en un terreno más alto cuando el lago se expandió en 1979. Los antiguos pueblos de Arenal y Tronadora yacen abandonados en el fondo del lago, junto el nuevo pueblo de Arenal existente al noreste en el lago especies de peces en el lago Arenal machaca y el bajo del arcoíris, también hay muchas especies de plantas, 120 mamíferos (incluidos el jaguar y el zaíno) y 300 aves (incluido el quetzal).
De noviembre a abril, los vientos fuertes y confiables atraen a windsurfistas y kitesurfistas en su extremo occidental. Muchos consideran que el Lago Arenal es uno de los mejores windsurf y kitesurf del mundo. Zonas de surf esquí acuático está ganando popularidad en Costa Rica, siendo el Lago Arenal el centro de esta actividad. El paddle surf y el kayak también son actividades populares para los turistas que visitan la parte oriental del lago cerca del dique. Hay muchos buenos pescadores (principalmente para el arco iris bajo) y ahora oportunidades de pesca en kayak en los riachuelos poco profundos y apartados. El área que rodea el lago tiene buenas caminatas, ciclismo, observación de aves y paseos a caballo.